築15年のマンションの壁紙が、日焼けや細かな傷でくたびれて見えてきたことをきっかけに、私は人生で初めての壁紙貼り替えリフォームに挑戦することにしました。当初は大きなロールの壁紙を扱うことに不安を感じていましたが、インターネットで見つけた「生のり付き壁紙」と、必要な道具がすべて揃ったリフォームセットが私の背中を押してくれました。作業初日、まずは古い壁紙を剥がす作業からスタートしましたが、これが想像以上に爽快な体験でした。端の方からカッターで切れ目を入れ、ペリペリと大きな面積で剥がれていく感覚は、まるで古い脱皮を繰り返す生き物のようで、家が新しく生まれ変わる予感に胸が高鳴りました。剥がした後の下地を平らに整えるパテ作業は少し苦労しましたが、この凸凹をなくすことが後の美しさに直結すると自分に言い聞かせ、丁寧にサンドペーパーをかけました。いよいよ新しい壁紙を貼る段階になり、私は1枚目の位置合わせに細心の注意を払いました。重力に従って真っ直ぐに垂らし、撫でバケを使って中心から外側へ空気を押し出していく作業は、集中力が必要ですが、シワが消えて壁に吸い付くように馴染んでいく様子は見ていて飽きることがありません。最大の難所はやはり、コンセント周りと天井のキワのカットでした。カッターの刃を常に新しい状態に保ち、地ベラをしっかりと押し当てて一気に引くことが、切り口をギザギザにしないコツだと学びました。失敗して数ミリの隙間ができてしまった箇所もありましたが、同色のジョイントコークで埋めると驚くほど目立たなくなり、完璧を求めすぎない心の余裕もDIYには必要だと気づかされました。約10時間をかけてリビングの壁一面を貼り終えた時、そこには以前の古びた印象はなく、選んだブルーグレーの壁紙が北欧風の洗練された空間を作り出していました。業者に依頼すれば数万円かかるところを、材料費の1万5000円だけでこれほどのリフレッシュができたことに大きな満足感を感じています。自分で手を動かしたからこそ、壁の隅々まで自分の家という感覚が強まり、これからの暮らしがより一層愛おしいものに変わりました。